System złączy światłowodowych - SOC

W technologii światłowodowej istnieje kilka metod wykonywania zakończeń włókien złączami. Jedną z nich jest system złączy spawanych SOC. Z angielskiego skrót oznacza „Splice On Connector”, czyli spaw w złączu, co dosłownie odzwierciedla rozwiązanie.

Metoda początkowo stworzona na potrzeby sieci FTTH, jednak szybko doceniono jej zalety i dzisiaj stosuje się ją w znacznie szerszym zakresie technologii światłowodowych.

Jak zakańcza się włókna światłowodowe?

Tradycyjna metoda zarabiania światłowodów optycznych polega na wspawaniu do włókna w kablu tak zwanego pigtaila. Jest to gotowy element składający się ze złącza z zarobionym włóknem w powłoce 0,9mm długości około 1-2m. Metoda szybka w realizacji a jakość zakończenia zależy głównie od jakości zastosowanego pigtaila. Do łączenia używa się spawarek światłowodowych co jest gwarancją najlepszej i najtrwalszej jakości połączenia.

W niektórych przypadkach to co jest zaletą tej metody staje się jej wadą. Nadmiar włókna z kabla i pigtaila, który jest potrzebny do wykonania spawu, trzeba na końcu gdzieś schować i zabezpieczyć przed uszkodzeniem. W przypadku instalacji typu FTTH stajemy przed dylematem, gdzie to wszystko schować u klienta. Dodatkowo musimy najczęściej zakończyć tylko 1 lub 2 włókna, a koszt przełącznicy, tacki spawów i kilku innych elementów podnosi znacznie koszt wykonania zakończenia.

Kolejną sprawą jest fakt, że do instalacji abonenckich stosuje się specjalne kable dostępowe o średnicy najczęściej do 3mm. Idealną sytuacją było by, gdyby zamiast kabla położyć gotowy patchcord i móc wpiąć go bezpośrednio do urządzenia końcowego. Niestety układanie kabli z zarobionymi złączami mogło by przysporzyć sporo problemów a w niektórych przypadkach było by po prostu niemożliwe. Trzeba sobie też zadać pytanie co w sytuacji uszkodzenia takiego patchcordu, jak naprawić takie złącze?

Rozwiązaniem tych wszystkich dylematów okazał się system złączy spawanych SOC.

Na czym polega metoda SOC?

Metoda łączy w sobie pozytywne cechy tradycyjnej terminacji z wykorzystaniem pigtali światłowodowych oraz odpowiada na potrzeby sieci dostępowych FTTH.

Instalator dostaje specjalne złącze światłowodowe z zarobionym już kawałkiem włókna. Podobnie jak w tradycyjnej metodzie z tym, że złącze jest rozłożone na części a dołączone do niego włókno ma zaledwie jakieś 50 mm długości. Wszystko po to, żeby przy pomocy specjalnego uchwytu można było umieścić taki element w spawarce światłowodowej. Do tego kabel abonencki o średnicy do 3 mm, którego koniec przy pomocy specjalnego uchwytu również umieszcza się bezpośrednio w spawarce. Włókno w złączu SOC oraz włókno w kablu obierane są i przycinane na bardzo krótkiej odległości około 10 mm. Tak przygotowany zestaw łączy się tradycyjną metodą spawania. Spaw zabezpiecza się osłoną a całą konstrukcję zamyka zewnętrzną obudową tworzącą gotowe złącze.

W taki sposób przy pomocy spawarki zamienia się kabel w patchcord. Punkt łączenia, czyli spaw, schowany jest we wnętrzu odgiętki złącza. Z zewnątrz rozwiązanie wygląda identycznie jak w przypadku kupionego patchcordu.

Krótko mówiąc, dzięki metodzie złączy spawanych SOC jesteśmy w stanie sami wykonywać patchcordy światłowodowe bezpośrednio na instalacji.

Kompatybilność systemów SOC różnych producentów?

Metoda ma również swoje wady. Producentami rozwiązań są najczęściej producenci spawarek światłowodowych. Każdy z nich stworzył produkt według własnej technologii, która jest chroniona prawnie (patenty). Tak więc systemy te nie są kompatybilne ze sobą i kupując spawarkę danego producenta jesteśmy skazani również na jego system.

Dlatego warto zawsze sprawdzić jaki jest koszt złączy u danego producenta i jakich dodatkowych elementów będziemy potrzebowali, jeśli zdecydujemy się skorzystać z jego technologii. Niestety część producentów oferuje rozwiązania w cenach, które skutecznie zniechęcają do ich wdrożenia. Bywa też tak, że mając już spawarkę z nożem do przycinania włókien trzeba dokupić dodatkowy nóż do obsługi właśnie złączy SOC, a to spory wydatek. Na szczęście są i tacy producenci, którzy postawili na konkurencyjność metody z tradycyjnymi rozwiązaniami. Oferują złącza po bardzo przestępnych cenach a w podstawowym wyposażeniu spawarki znajdziemy nóż kompatybilny z systemem SOC. Warto zbadać rynek zanim zdecydujemy się na dane rozwiązanie.

Producenci spawarek z własnymi systemami SOC:

Furukawa, Fujikura, UCL Swift (dawniej Ilsintech), Sumitomo

Najtańsze złącza SOC:

system UCL Swift (dawniej Ilsintech)

Najczęściej podrabiany system przez chińskich producentów spawarek:

system UCL Swift (dawniej Ilsintech)